Duurzame certificeringen uitgelegd: van B Corp tot Fairtrade

Duurzaamheid is allang geen trend meer, maar een noodzaak. Steeds meer consumenten kiezen bewust voor producten en diensten van bedrijven die verantwoord omgaan met mens, milieu en maatschappij. Om die keuze makkelijker te maken, bestaan er verschillende duurzame certificeringen en keurmerken. Ze helpen bedrijven hun inzet voor duurzaamheid zichtbaar te maken, en bieden consumenten houvast in een markt waarin ‘groen’ soms meer marketing lijkt dan realiteit.
Maar wat betekenen die keurmerken nu precies? En hoe kunnen bedrijven ze behalen?

In dit artikel duiken we in de wereld van duurzame certificeringen – van B Corp tot Fairtrade – en leggen we uit hoe organisaties met deze keurmerken echt het verschil kunnen maken. Trouwens, je vindt inspiratie voor duurzaam ondernemen bij DuurzaamWeb.

Waarom duurzame certificeringen belangrijk zijn

In een wereld waarin greenwashing – het zich groener voordoen dan men werkelijk is – steeds vaker voorkomt, bieden duurzame keurmerken geloofwaardigheid. Ze zorgen voor transparantie en onafhankelijk toezicht.
Bedrijven die een erkend duurzaamheidskeurmerk dragen, moeten aantoonbaar voldoen aan strenge criteria op het gebied van milieu, ethiek, arbeidsomstandigheden en maatschappelijke impact. Zo kunnen consumenten en partners erop vertrouwen dat hun aankopen daadwerkelijk bijdragen aan een betere wereld.

Daarnaast geven certificeringen bedrijven een concurrentievoordeel. Ze versterken het merk, verbeteren de reputatie en trekken klanten én medewerkers aan die waarde hechten aan duurzaamheid. Ook investeerders kijken steeds vaker naar ESG-criteria (Environmental, Social & Governance) bij hun beslissingen — iets waar gecertificeerde bedrijven goed op scoren.

1. B Corp – de allround duurzaamheidsstempel

B Corp is wereldwijd een van de bekendste keurmerken voor duurzame bedrijven. Het label wordt toegekend aan organisaties die hun winst niet als enige doel zien, maar streven naar een positieve impact op mens, milieu en samenleving.

Wat betekent B Corp?

B Corp staat voor Benefit Corporation. Bedrijven met dit certificaat voldoen aan hoge normen op vijf vlakken:

• Bestuur (transparantie en verantwoordelijkheid)

• Werknemers (beloning, welzijn en betrokkenheid)

• Gemeenschap (sociale impact en diversiteit)

• Milieu (energiegebruik, CO₂-uitstoot, afval en grondstoffen)

• Klanten (ethisch zakendoen en maatschappelijke meerwaarde)

Hoe behaal je het?

Om een B Corp-certificering te krijgen, doorloopt een bedrijf de B Impact Assessment: een uitgebreide vragenlijst met meer dan 200 meetpunten. Een minimale score van 80 punten is vereist om in aanmerking te komen. Daarna volgt een verificatieproces en periodieke herbeoordeling om de drie jaar.
Bekende Nederlandse B Corps zijn Tony’s Chocolonely, Dopper en Patagonia.

2. Fairtrade – eerlijke handel wereldwijd

Fairtrade is misschien wel het bekendste keurmerk voor consumentenproducten. Het staat voor eerlijke handel en betere leefomstandigheden voor boeren en producenten in ontwikkelingslanden.

Wat betekent Fairtrade?

Producten met het Fairtrade-keurmerk – zoals koffie, cacao, bananen en katoen – zijn geproduceerd onder eerlijke arbeidsomstandigheden. Boeren krijgen een eerlijke prijs voor hun werk en ontvangen een Fairtrade-premie die ze kunnen investeren in hun gemeenschap, zoals in scholen, gezondheidszorg of infrastructuur.

Hoe behaal je het?

Bedrijven die Fairtrade-producten verkopen, moeten samenwerken met gecertificeerde leveranciers die voldoen aan de internationale Fairtrade-standaarden. Deze standaarden worden beheerd door Fairtrade International (FLO) en gecontroleerd door onafhankelijke organisaties zoals FLOCERT.
De keten moet volledig traceerbaar zijn: van producent tot eindproduct.

3. FSC – verantwoord bosbeheer

Een ander belangrijk duurzaamheidskeurmerk is FSC (Forest Stewardship Council). Het label garandeert dat hout en papier afkomstig zijn uit verantwoord beheerde bossen, waar aandacht is voor biodiversiteit en respect voor de lokale bevolking.

Wat betekent FSC?

FSC-producten komen uit bossen die niet worden overgeëxploiteerd. Er wordt slechts zoveel hout gekapt als het bos kan herstellen. Bovendien moeten bosarbeiders eerlijke lonen krijgen en zijn inheemse gemeenschappen betrokken bij het beheer.

Hoe behaal je het?

Bedrijven in de houtketen moeten voldoen aan de FSC Chain of Custody-eisen. Dit betekent dat elke schakel in de productieketen gecertificeerd is, zodat het eindproduct traceerbaar blijft. Na een audit door een erkende instantie krijgt een bedrijf een certificaat dat periodiek opnieuw moet worden beoordeeld.

4. EKO en EU-biologisch – duurzaamheid in de landbouw

Voor landbouwproducten en voeding zijn er specifieke keurmerken zoals EKO (in Nederland) en het EU-biologisch keurmerk.

Wat betekenen ze?

Beide labels staan voor milieuvriendelijke landbouw zonder kunstmest, chemische bestrijdingsmiddelen of genetische modificatie. Dierenwelzijn en kringlooplandbouw spelen hierbij een centrale rol.

Hoe behaal je het?

Boeren en producenten moeten hun productieprocessen laten keuren door onafhankelijke controleorganisaties, zoals Skal Biocontrole in Nederland. Bedrijven die voldoen aan de eisen, mogen het keurmerk gebruiken en worden jaarlijks opnieuw geïnspecteerd.

5. ISO 14001 – milieumanagement voor bedrijven

ISO 14001 is geen consumentenkeurmerk, maar een internationaal erkende standaard voor milieumanagementsystemen binnen bedrijven.

Wat betekent ISO 14001?

Het toont aan dat een organisatie actief werkt aan het verminderen van haar milieubelasting, bijvoorbeeld door efficiënter energieverbruik, afvalbeperking en CO₂-reductie.

Hoe behaal je het?

Bedrijven moeten een milieumanagementsysteem opzetten, doelen vastleggen en continu verbeteren. Een onafhankelijke auditor beoordeelt of aan de eisen wordt voldaan. Certificering vindt meestal plaats via instanties zoals TÜV Nederland of SGS.

Conclusie: keurmerken als kompas voor een duurzame toekomst

Duurzame certificeringen zijn meer dan symbolische labels; ze vormen een krachtig middel om verandering te stimuleren. Voor bedrijven betekent het een duidelijke structuur en erkenning van hun inspanningen. Voor consumenten is het een betrouwbaar kompas bij het maken van verantwoorde keuzes.

Of je nu kiest voor een product met het Fairtrade-keurmerk, papier met FSC-logo of een B Corp-bedrijf ondersteunt — elke keuze draagt bij aan een eerlijkere en duurzamere wereld.

En dat is precies waar het bij duurzaamheid om draait: stap voor stap, samen bouwen aan een toekomst waarin winst en welzijn hand in hand gaan.